独特的轮椅打开人迹罕至的道路

想象一下，不能在沙滩上走动，不能在雪地里漫步，或者一辈子只能在铺砌的路面上行走是多么困难。对许多坐轮椅的人来说，没有别人的帮助，这就是生活。不再......马萨诸塞州制造的一种新型轮椅毅力——自由的椅子-为残疾人士开辟了一个充满机会的世界。其独特的设计增加了他们的独立性和娱乐选择Protolabs是一路走来的。自2016年以来，Protolabs一直在为GRIT的新型运输制造核心部件。

以合理的价格建造越野轮椅

这款杠杆驱动的三轮自由椅看起来有点像卧式自行车，但它更短，座位更直立。骑手用手臂的力量推动一个或两个杠杆(取决于型号)向前推进。凭直觉，你拉回刹车。GRIT首席技术官本·贾奇(Ben Judge)说:“有了杠杆驱动，你就可以利用你的卧推肌肉，而不是把力量压在轮子上。”“人们可以更用力地推，这种力可以更有效地转化为车轮。”所有的扭矩都可以帮助车手在沙地或泥泞等崎岖地形中行驶。最重要的是，在平坦的地面上，你可以比坐在标准轮椅上走得更快。

但是怎样才能制造出既坚固又便宜又轻便的轮椅呢?

回到自行车

答案来自于一个熟悉的轮椅两轮亲戚。贾奇说:“我们利用现有的自行车技术，创造了一种手臂驱动的设备，让行动不便的人可以把自己推到人行道之外。”一个密切关注在自由椅揭示了几个明显的点头自行车，特别是在轮胎，油管和传动系统。

一瞥
挑战 GRIT的自由椅为用户提供了“离开人行道”的能力，但该公司需要一个合作伙伴来制造部件，以保持轮椅的便携、轻便和经济实惠。 解决方案 通过使用Protolabs的钣金加工服务，GRIT的工程团队获得了精益、及时的按需零件制造。 结果 Freedom轮椅结合了坚固、轻便的材料，产生了一种多功能、紧凑的手动轮椅，可以管理各种地形，包括雪地和干燥的沙子。自从与Protolabs合作以来，销量成倍增长。

GRIT的设计完成后，下一步就是找一家公司合作，以高效、经济的方式生产高质量的零件。GRIT的零件高度复杂，包括多种尺寸要求，有些需要耐用的焊接或特殊的表面处理。最重要的是，这些部件必须始终可复制。这让他们选择了Protolabs的快速金属板团队。最后，Protolabs为GRIT提供了三个小批量、三种尺寸的最终用途部件，准备好让GRIT在他们的仓库中组装——这些部件必须价格合理。“我们服务的市场有很多金融需求。我们非常努力地将骑行者的费用保持在尽可能低的水平，因为我们知道患有慢性疾病或残疾的生活是多么昂贵。”

Protolabs制造的三个部分是GRIT设计师所设想的设备的组成部分。冷轧钢(CRS)由于其强度、成本效益和抗疲劳性而被用于座位板和脚轮叉。

• Seatpan(管状/CRS金属板混合焊件):这是骑手坐的结构。它必须承受高动力传动系统的力量，也处理自行车链张力和底部支架轴承标准。它还必须有三种尺寸。
• 施法者叉(管状/CRS金属板混合焊件):创新的金属板叉，也集成了转向管和耳机轴承接口。这部分必须非常坚硬，才能承受每天来自岩石、树根和坑洞的冲击。此外，它必须满足轮椅和自行车冲击和金属疲劳的工业测试。
• 踏板(铝板金属):这部分有三个用途。首先，它支持骑手的重量，因为他们进出自由椅。其次，它作为一个足部约束系统。第三，作为防滑板，它必须承受与障碍物的反复越野冲击。脚踏板有定制的宽度。

座位盘和脚轮叉都是镀锌和粉末涂层，以避免环境破坏和腐蚀。

坚固的部件，可靠性，便携性

在世界各地，GRIT自由椅正在为残疾人提供崎岖不平的地方。其独特的产品自2015年以来一直在市场上销售，扩大了轮椅的可能性。Protolabs生产的零件可用于五种不同的型号，每种型号都有三种尺寸。GRIT也在展望Protolabs的未来。“Protolabs使用他们的精益和准时技术，为我们提供了适应性强的制造计划，让我们安心，”Judge说。“这使我们能够更好地管理现金流，并成功发展我们的直接面向客户业务。”